Héctor Espino

Es el máximo jonronero en las Ligas Menores con 484 jonrones. Es considerado el jugador que conocía los lanzamientos que los pitchers rivales le enviarían antes de enfrentarse a ellos. Tenía tres apodos: El Niño Asesino en el inicio de su carrera profesional, posteriormente El Rebelde y finalmente El Superman de Chihuahua, por su notoria negativa de aceptar los contratos de varios equipos de las Ligas Mayores de los Estados Unidos.

Le perteneció el récord de más jonrones en una temporada que fue de 46, récord que sería roto años más tarde por Jack Pierce con 54 jonrones en 1986 jugando para los Bravos de León.

Espino inició su carrera en el béisbol de paga en 1959 con el equipo de Chihuahua en la Liga Nacional donde conectó sus primeros 9 cuadrangulares y en el invierno jugó con Acámbaro en la Liga del Bajío finalizando con 16 jonrones. En 1960 estuvo con los Tuneros de San Luis Potosí en la Liga Central Mexicana. En 63 juegos, bateo .362 con 20 jonrones en solo 229 veces al bate siendo líder en slugging con .729.

En el invierno participó con Hermosillo en la Liga Invernal de Sonora siendo campeón bateador con .380 y líder en cuadrangulares con 10, en carreras anotadas con 37, en imparables con 70, en bases por bolas con 38 y en total de bases con hits con 113 y en slugging con .614, participando en 54 juegos.

Un año más tarde solo jugó 17 encuentros con los Tuneros, bateando .465 conectando 8 cuadrangulares con 33 imparables y produciendo 30 carreras y al no llegar a un acuerdo con Anuar Canavati para participar en la Liga Mexicana de Verano fue suspendido.

Espino debutó en la Liga Mexicana de Verano en 1962 con los Sultanes de Monterrey como jardinero izquierdo. Bateo .358 de promedio con 23 jonrones y 12 triples, impulsando 105 carreras (empatando el liderato de la liga con Alonso Perry) mientras anotaba 106 veces siendo líder. Ayudó al equipo Sultanes de Monterrey a la obtención del campeonato en esa campaña y siendo nombrado Novato del Año.

En 1963 perdió varios juegos por una lesión y su promedio de bateo aun así fue de .346. En 99 juegos, despachó 24 jonrones con 80 carreras impulsadas.
Fue cambiado de los jardines a la primera base en 1964.

Jugando en su nueva posición él ganó su primer título de bateo en la Liga Mexicana con un promedio de .371, con 46 jonrones, 118 carreras anotadas y 117 carreras impulsadas. Su total de carreras fue el tercero más alto en la historia de la Liga Mexicana, solo abajo de Beto Avila y de Cool Papa Bell.

Impuso un nuevo récord de jonrones dejando atrás el de Ronnie Camacho con 39 y también impuso un nuevo récord con 30 bases intencionales, mientras sus 332 bases en total fue el segundo registro más alto en la historia de la liga.

Héctor Espino participó en la Serie del Caribe en 1976, formando parte del equipo “Naranjeros de Hermosillo” siendo dirigido por el legendario mánager Benjamín “Cananea” Reyes, en donde este equipo, fue campeón por primera vez en la historia, obteniendo el gallardete para México, en la Serie del Caribe realizada en Santo Domingo, República Dominicana. Héctor Espino fue nombrado el MVP (Jugador Más Valioso) además de ser parte del equipo ideal de la Serie del Caribe en ese año.

Entre 1990 y 1991 fue entrenador de los Industriales de Monterrey, con un récord de 110-138 en 248 juegos para un porcentaje ganador de .444

Es miembro del Salón de la Fama del Béisbol Profesional de México desde 1985 debido a la gran cantidad de marcas establecidas en sus 24 temporadas en la liga de verano y en la de invierno.

Espino murió el 7 de septiembre de 1997 en Monterrey después de un ataque cardíaco severo. Su número 21 fue retirado de todos los equipos profesionales de la Liga Mexicana de Verano y de la Liga de Invierno.